高尾山の穴弁天

真言宗の聖地であり、ミシュランガイド三ツ星の観光地でもある高尾山に登ってきた。標高５９９メートルの頂上はたくさんの人でごった返していたが、その少し手前に福徳弁財天、別名穴弁天なるものを発見。商売繁盛、福徳円満のご利益があると書いてあるが、登山客の関心はイマイチのよう。穴の入り口より身をかがめて５～６メートル入ると弁天様がろうそくの光に浮かび上がっている。穴はさらに先に続いているように見えるが柵がしてあり立ち入り禁止。もう少しディープなところまで見せてもらいたかった。ちなみに、登山者は年２６０万人を超え路傍には土産屋やら食事処が軒を連れているような場所だけに上水道、下水道ともに整備されていた。八王子市に聞いてみると、下水道が頂上広場から処理場までつながったのはつい今年の春のことだと言う。圏央道の高尾山ジャンクションが開通したのも今年の春。山はこれからますますにぎわうことだろう。よく見るとマンホールのデザインは弁天様だった。